本书是高等学校公共体育示范性教材之一。由全国高等学校体育教学指导委员会组织编写，紧密围绕教育部颁布的《全国普通高等学校体育课程教学指导纲要》精神。
本书根据大学生对游泳运动的认知特点和参与运动的情况，把全书分为初学、拓展、竞技、实用、理论等不同的篇章，满足了不同层次学生学习的需求，便于学生根据自己的实际情况有选择地进行学习和练习。同时，本书在编写过程中也力求体现人文性和知识性的特点，将游泳运动的一些史料知识、人物典故、重要事件等内容贯穿其中，大大增强了本书的可读性。
本书既可作为普通高等学校公共体育课教材，也可以作为大专院校和高职院校的公共课教材，还可作为广大游泳运动爱好者的练习参考书。
