本书第一部分对“挑战杯”竞赛的起源、发展、重要事件和对于创新人才培养模式、促进大学生成长成才，建设创新型国家的意义作了概括性介绍；第二部分通过对“挑战杯”竞赛成功团队的特征、团队的目标管理和激励管理等方面的阐述，分析了在“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品竞赛中团队的重要作用；第三部分分别从自然科学类学术论文、科技发明制作类作品、哲学社会科学类社会调查报告和学术论文写作指南入手，针对“挑战杯”竞赛对参赛作品的基本要求，详细介绍了各类作品从选题到最终定稿过程中所需要注意的事项，并提供大量实例以佐证；第四部分主要介绍进入终审后作品展示答辩环节要注意的问题，包括评审标准、展示方案的制定、展示人员的培训、答辩技巧等；第五部分介绍如何孵化“挑战杯”参赛作品，重点介绍了华南理工大学作为“挑战杯”成果摇篮的“百步梯”攀登计划不断成长发展的过程。
