本书是北京大学数学素质教育课的主要教材.内容包括著名的数学问题、具有重要使用价值的应用问题,还包括数学的一些近代应用.
本此修订对第一版中的错误、遗漏进行了修改,对一些提法进行了规范,并增加了丁石孙先生对本书所做的序言.
本书立意新颖、内容丰富、涵盖面广、观点高、起点低,只要具备中等数学的基础就能读懂大部分内容;最后几章要用到初等微积分.
本书可作为大专院校数学素质教育的参考书,对广大中学教师提高数学素养也极有参考价值.