本书以国家教育部2002年颁发的《全国普通高等学校体育课程教学指导纲要》的主要内容和基本要求为依据编写，经全国高等学校体育教学指导委员会审定。全书分上下两篇。上篇对体育运动的诞生、现代社会体育的价值、奥林匹克运动的理念与精神等内容进行了阐述，展示了体育的内涵。下篇着重介绍了体育运动的健身原理、健身方法、运动伤病防治及日常健身方法，体现了科学性和实用性。同时本书根据《纲要》精神，对学生的体育课程学习和学生体质健康标准的评价内容进行了介绍。
本书既可作为普通高等院校及高职高专学生的体育教材，也可作为体育爱好者的自学用书。
