本书精选了法制史学科传统而稳定的教学内容,着重介绍夏商至新中国成立之前历代法制的产生、发展、特点、作用及其影响,总结、归纳历代重大法律制度的基本内容、运行状态、相互关系及其经验教训。在内容上突出主干与重点,在叙述风格上力求平实轻松、简洁明了、通俗易懂。为增强学生对相关知识的记忆和理解,本书在章首设置了“引言”,章末有“小结”和“思考题”,并在全书末尾罗列了“主要参考文献”。
本书可为普通高等学校本科阶段以及成人教育、高职高专学校法学专业教学使用。