本书是20世纪末由原国家教委师范司推荐的小学教师进修高等师范专科小学教育专业教材(文科方向)《自然科学基础》的修订版，原版在全国各地高校初等教育专业和小学教师进修中，得到了广泛的应用，并受到了欢迎。
修订版保留了原教材强调知识体系的科学性和系统性、适应小学教育专业要求的专业性和综合性、体现理论与实践联系的应用性和针对性等一些基本特点，并融入了新时期教育改革对教师的新要求以及大量新的科学技术成果及其在社会经济中的应用。同时，修订版从有利于学习者终身学习的角度出发，加强教材的基础性、综合性、通识性，努力使学习者对自然科学基础知识、当代科学技术发展及其与社会进步的关系等有一个概貌式的了解，从而为从事小学教育的教师提供一个提高自身科技素养和实施素质教育教学的良好基础。
本书可作为高等院校小学教育专业本、专科和小学教师进修的通用教材。
