本书为教育部“高等师范教育面向21世纪教学内容和课程体系改革计划”的研究成果，原书名为《邓小平理论概论》（1999年版），2002年荣获全国普通高等学校优秀教材二等奖。2003年根据党的十六大精神予以新编，书名更名为《邓小平理论和“三个代表”重要思想概论》，2007年获吉林省普通高等学校优秀教材一等奖。2008年根据党的十七大精神，以“马克思理论研究和建设工程”重点教材——《毛泽东思想和中国特色社会主义理论体系概论》编写大纲为参考，对原有教材体系框架做了较大调整。根据调整后的教材框架重新进行编写，教材亦更名为《中国特色社会主义理论体系概论》。本次修订集中体现了党的十八大关于坚持和发展中国特色社会主义的新阐述、新要求和新观点。
本书既可作为高等师范院校思想政治教育专业本科教学使用，也可供普通高校思想政治理论课教学及政治学、马克思主义理论等相关学科专业的研究生和其他社会读者学习参考。
本书主编田克勤教授于2003年荣获“首届高等学校教学名师奖”。
