本书为普通高等教育“十五”国家级规划教材，旨在帮助学习者掌握学习和研究历史的基本理论和方法，主要由历史学的本体论、方法论和认识论三个部分构成。 本书坚持以唯物史观为指导，在阐述唯物史观基本理论和与之相应的史学本体论和方法论方面，着重阐明唯物史观是“关于现实的人及其历史发展的科学”，是“从劳动发展史中找到了理解全部社会史的锁钥”的学说，它的核心是劳动发展史、生产能力发展史，它揭示的历史发展规律是人们生产和交换能力的发展推动人们的社会交往方式和思想观念从低级向高级发展的规律；在此基础上，尽力吸取当代西方人文社会学科、特别是科学哲学的一切最新的积极成果，以丰富和发展唯物史观。 本书以书配卡形式，结合网络课程，发挥多媒体优势，引入大量的注释和图像资料，特别针对唯物史观阐释中的重点、难点问题制作了五个“研讨课”专题录像，供学生参阅。 本书为高等教育本科历史学专业必修专业基础课教材，也可作为相邻学科专业本科学生的选修课教材。
