本书为“十二五”普通高等教育本科国家级规划教材，本版修订依托国家精品资源共享课的建设成果，旨在进一步提升本教材的教学适用性。
本书结合人们认识事物的特点，在从整体认识生态学、生态系统的基础上，以生态系统为背景讲述了生态系统中生物个体、种群、群落等不同层次生命体系的生态学规律；介绍了生态系统的结构、功能、调控及理论应用。全书共10章，在全面介绍经典生态学内容的同时，还及时反映了生态学学科前沿的最新成果及发展动态，内容涉及生态系统服务、生态系统健康和管理、景观生态学、生态重建与恢复、污染生态学、生物多样性、生态农业、生态工程、生态旅游、工业生态学、生态规划与生态小区等。
本书纸质内容与数字化资源一体化设计，数字课程涵盖了教学课件、生态集萃、生态事件、深入学习、研究进展、视频、动画、开放性讨论、自测题、名师导学、专业术语等，利于学生自主学习，提高学习效果。
本书是高等院校进行生态学教育的概论性教材，适宜于农林院校各专业和综合性院校非环境科学、非生态学专业。适合于对生态学学科感兴趣的各界人士阅读。
为了充分展示生态学概论相关内容，本书数字课程学习资源与纸质教材内容一体化设计，资源类型有辅学类、辅教类和扩展类三种。具体包括名师导学、教学视频、 教学课件、开放性讨论、自测题、生态集萃、生态事件、深入学习、研究进展、专业术语等，建议教师在教学中引导学生利用这些进行自主学习，以提高学习效果。
