本书为“十五”和“十二五”国家级规划教材，也是国家精品资源共享课“中国工艺美术史”配套教材，并获清华大学优秀教材特等奖。与第一版比较，第二版删减了文字、补充了资料、调整了内容、吸收了海内外新近的研究成果，还通过二维码与国家精品资源共享课视频关联，丰富了教学形式与教学资料。
全书在尽量占有原始资料的基础上，用可靠的实物和文献互相对证、互相补充、互相解说、互相阐发，以简切严谨地介绍中国历代的工艺美术现象与其发展，遇有可能，还努力说明导致其发生、演进的缘由。令读者对中国古代工艺美术有系统、明晰的了解。为工艺美术史更加客观可信，编著者尽量采用出土实物。为工艺美术史不再“清瘦”为现存实物的历史，编著者大力开掘文献史料。为体现工艺美术的特点，编著者对材料、技术、适用叙述较多。为更清晰地说明工艺美术的嬗变，编著者倾力对艺术现象做出尽可能准确的时间界说。为揭示中国工艺美术丰富面貌的成因，编著者注重制作地域和作品等级的描述。为解说若干工艺美术突变的根源，编著者适当介绍相关的时代特点和民族习俗。
本书的第一版已成为近年采用最多的中国工艺美术史教材，也得到知识界的佳评。第二版修订经年，希望更加有益教学，并成为美术爱好者的更好读本。
