就西方社会而言，人们对管理问题的探讨，早已滥觞于西方文明的摇篮——古希腊。而自20世纪初以来，管理学更是获得了长足的发展，涌现出了众多的管理学理论和著作。为了使人们更为有效地学习，我们精选出20部能够代表各个发展时期的经典著作加以解说，力图最大限度地使读者对西方管理思想的基本精髓和发展脉络有一个全面的了解和把握。。
本书不同于目前市面上流行的“导读”或“摘编”一类的书籍，更不是“戏说”，而是一部严肃的学术著作，即在借鉴相关研究的基础上，充分挖掘原著本身的思想内涵，并做出公允评价。同时，本书在正文叙述过程中，特增设“辅文”，内容包括思想家的生平、趣闻，或一些精彩言论、相关例证等，以增强可读性和趣味性。此外，考虑到作为教材使用，本书的写作尽量遵循教材的风格，配备了复习思考题和荐读文献。。
本书适合作为管理类专业的本科生、研究生教材，也适合相关从业人员阅读。
