本书为普通高等教育“十五”国家级规划教材,系齐世荣任总主编的四卷本《世界史》中的第3卷。本卷系统阐述了20世纪初帝国主义形成以来至第二次世界大战结束的历史;编者注意在原六卷本《世界史·现代史编》( 上卷) 的基础上,吸取近年科研教学成果,从宏观与微观的结合上,从世界各国各地区更加紧密地连接为一整体的高度上把握世界历史进程及其发展规律,在内容上突出重点,如对国际关系演变、苏联社会主义建设历史经验的认识和亚非拉民族民主运动的不同类型及其特色等均有所深化。本书主要供高校历史专业本科教学使用,亦为广大史学工作者研究世界通史的最新读本。与本卷配套的是《世界史·古代卷》( 第1卷)、《世界史·近代卷》( 第2卷)、《世界史·当代卷》( 第4卷)。