本书为吴于廑、齐世荣主编六卷本《世界史》的第五卷，它以广阔的视野和新的内涵展示了20世纪初至第二次世界大战结束的世界历史进程，集中体现了我国世界现代史研究和教学的成果。
与本书配套的为高等教育出版社已出版的四卷：《世界史·古代史编》（上、下卷）、《世界史·近代史编》（上、下卷），以及这次同时出版的第六卷《世界史·现代史编》（下卷）。本书主要适用于高等院校历史专业，同时也是专业人员和广大读者值得珍藏的读本。
