本书由教育部高等教育司组编，于1999年6月出版，2003年经修订第二版出版，并纳入“新形态大学写作课程系列教材”。 因其简明、易学、实用，受到师生的欢迎，后被列入普通高等教育国家级“十一五”规划教材，在前两版的基础上，作了全面修订，以求更贴近时代、贴近生活、贴近教学实践。
全书共七章。 前三章为应用写作基本理论，包括应用文的产生与发展、特性与功用、作者与读者、文本分类与构成要素、写作过程中的各个环节等；后四章为具体写作指导，讲述行政公文、事务文书、公关礼仪文书、专用文书中主要文种的写作要求与方法，突出体式规范。 各章都设计了“思考与练习”，以便读者在实践中掌握写作要领，提高应用写作的能力和水平。
本书适合于高等教育应用写作公共课教学使用，可供教师讲授与学生自学，亦可供相关人员作为自学用书。
