大连理工大学“化学与社会”课程开设至今，曾先后获得了多个奖项。2013年入选第三批精品视频公开课(课程名称为“改造世界的化学”)，2017年入选国家精品在线开放课程，在2018年举办的“最美慕课——首届中国大学慕课精彩100评选展播活动”中获得“最美慕课”荣誉称号，2020年入选首批国家级一流本科课程。本书即为该课程主讲教材。
本书内容丰富，从化学学科的发展历史出发，探讨化学家们解决问题的方式，审视元素与能源问题。同时，书中还深入剖析了大气化学、水溶液化学、电池与新材料、有机化学和生物化学等领域，介绍了化学在环境、能源、健康等方面的贡献与应用。此外，本书还配套丰富的数字化教学资源，如彩色插图、动画、视频和扩展阅读等，这样的安排将会使阅读和学习过程更加生动、有趣。
本书是一本兼具学术性和实用性的化学通识类课程教材，适合高中生、大学生及社会学习者使用。
