本书列入“十二五”普通高等教育本科国家级规划教材，与“动物生物学”国家级精品资源共享课相配套，第一主编陈小麟教授为国家级教学名师奖获得者。第5版教材按照生物学的指导思想，系统地介绍动物生物学的基本知识和基础理论，适当地拓宽知识面，理论与实践相结合。教材内容依据学科发展动态进行吐故纳新，让学生了解本学科的新知识、新理论、新技术、新成果，如分子生物学、动物行为学、保护生物学等。
本教材有配套数字课程及拓展资源，包括教学大纲、教学课件、教案、各章内容提要、习题、参考文献和拓展学习材料等，教师和学生在教与学的过程可根据需要和兴趣上网阅读，拓展有关理论知识和研究技术，培养科研兴趣。教材编写格式上每章列有“学习目的”和“复习与思考”，方便学生预习和复习，提高自主学习能力。
本书可作为高等院校的生物学、生态学以及师范、农林、水产、环境、海洋、考古和医学等学科相关专业的本科生教材，也可作为相关科研人员和生产技术人员的参考书。
