本教材是全国高等学校“十三五”生命科学规划教材，由动物学课程一线教师参考当前国内、外动物学最新的相关教材及文献资料，并结合多年教学实践经验编写而成；体系完整，内容精炼，彩色印刷。
教材共22章，以动物系统演化为主线，运用动物结构和功能与生活方式相适应的思想和方法，介绍了包括无脊椎动物和脊椎动物在内的共39个动物门，其中18个动物门介绍得较为全面系统，21个小门类仅进行简要介绍。结合动物演化中发生的重大事件，如对称性、胚层、体腔、体节、脊索、四肢、恒温等简明扼要地介绍了动物演化的基本原理，同时对动物生态学基础及动物的地理分布格局进行了适当的介绍。各章后设有小结、思考题和数字课程资源以供复习和巩固之用。
本教材适合综合、师范、农林院校的本、专科生使用，也可供相关科研工作人员和中小学教师参考。
本数字课程配合《动物学》和《动物学实验》教材使用，整合多项相关教学资源，包括教学视频、教学课件、思考题解析和在线自测，以及《动物学实验》全部插图的彩色版，以更好地呈现动物学的丰富内容和最新进展，后续还会不断补充多种教学资源。
