本书从生态学的角度对湖沼学的历史和主要内容进行了系统性介绍,主要包括水的化学与物理学,从淡水微生物到大型生物中常见的生物类群,种群与种群动态,生物群落中的多样性、物种间相互作用与群落的变化,淡水生态系统中的物质循环与能量流动,不同空间尺度上的湖泊和河流景观结构,湖泊与河流的形成、发育与消亡,最后讨论了公共湖沼学工作者如何参与水与人类的相互作用,在最后一章中为本科生设计了野外生态调查与室内实验,并给出实验湖沼学的操作实例和方法。