本书是普通高等教育“十一五”国家级规划教材，采用“纸质教材+数字课程”的出版形式。全书分为总论、各论和附录三个部分。总论部分除绪论外共分8 章，主要介绍药用植物资源学的基本概念、研究内容及发展历史等，并从国内外药用植物资源的种类、分布、成分、评价方法、多样性保护、调查、再生、综合利用以及药用植物资源经济等方面介绍了药用植物资源学的基本理论和方法。各论部分精选了65 种资源研究和开发利用较好的药用植物进行详细介绍，其中20 种置于纸质教材中，45种置于数字课程中。附录部分也通过数字课程呈现，主要收录了国内外有关药用植物资源保护和开发利用方面的公约、条例和名录等。数字课程内容还包括总论各章后的文献和关键词，以及全书有关的大量图片等，以供教学人员选用。
本书主要是作为农林和中医药高等院校药用植物专业或相近专业的教材和教学参考书。同时亦可供有关中药材生产经营和资源开发利用及其他经济植物研究和生产的专业技术人员参考。
考虑到高校教学和行业发展对该领域知识的广泛需求，本数字课程在与教材一体化设计的基础上，涵盖了各章的参考文献、关键词释义，65 种药用植物的大量彩色数码照片，行业相关公约、条例和名录文件，以及本书主要编审人员简介等。这些内容可以供读者全方位地了解行业发展，教师也可根据教学需求引导学生自主学习。
