本书的编写以大学语文的“语文性”即“人文性与工具性的统一”为根本原则，采取“文体结构模式”，分为诗歌、散文、小说、剧本、学术、应用六个单元，具有民族性视野、当代性视野、国际性视野相融合的鲜明特点。文学类选文追求经典性、审美性、新颖性、独创性，学术类、应用类选文注重典型性、代表性、规范性、实用性。各单元的“概述”力求全面准确，各篇的“赏析提示”力求言简意赅，“拓展阅读文献”为读者深入钻研、理解文本提供参考文献，“思考练习”为读者发掘文本人文内涵、写作技巧、语言特点及进行文体写作训练提供帮助。
本书可作为普通高校通识课教材，也适合其他读者阅读。既可以作为文学读本进行鉴赏，又可以为学术写作、应用写作训练提供帮助
