本书是在《物理学》（第四版）基础上，参照教育部非物理类专业物理基础课程教学指导分委员会新制订的《理工科非物理类专业大学物理课程教学基本要求（讨论稿）》修订而成的，书中涵盖了基本要求中所有的核心内容，并选取了一定数量的扩展内容，供不同专业选用。在修订过程中，本书保持原书体系合理，深广度适当，分量适中，适应面宽等特点，同时加强了近代物理的内容，增强用现代观点来诠释经典物理，以及近代物理的成就对科学技术的影响。
本书为上、下两册，上册包括力学和电磁学，下册包括振动和波动、光学、气体动理论和热力学基础、相对论、量子物理等。与本书相配套的还有多媒体《物理学（第五版）电子教案》、《物理学原理在工程技术中的应用》（第三版）、《物理学（第五版）习题分析与解答》和《物理学（第五版）学习指导》等。
本书可作为高等学校理工科非物理类专业的教材，也可供文理科有关专业选用和社会读者阅读。
