本书是普通高等教育“十一五”国家级规划教材，也是全国教育科学“十五”国家规划课题“21世纪中国高等教育人才培养体系的创新与实践”的子课题“21世纪中国高等学校应用型人才培养体系的创新与实践”的研究成果，是针对应用型人才培养中基础课程教学的特点与要求编写的。
本书突出对学生的科学素质教育，突出时代性、应用性和普适性。在保留我国物理教材传统体系的基础上，加入20世纪新发展的物理学知识。本书语言表述简洁、准确，重点放在物理概念、基本规律、科学图像、认知过程、基本解析能力上。书中对习题的选择突出实践应用性，强调锻炼学生的科学思维。对于数学运算复杂及偏难的题目尽量不用或少用。本书有配套的带有习题解答的教师用书。
本书分上、下两册，上册包括力学，热学，振动、波动和波动光学，下册包括电磁场和近代物理。本书可作为高等学校工科各专业大学物理基础课程的教材，也可供理科非物理类专业的学生和社会读者阅读使用。