日本近代早期，在内忧外患的局势下，出现了非传统的政治思想，促进了日本国民近代意识的觉醒，推动了日本具有近代性质的宪法的诞生以及议会的召开，对促进日本建立新型的政治制度，保证日本的崛起和快速发展起到了不可抹煞的历史作用。《思想转型与社会近代化：日本近代早期非传统政治思想研究》依据19世纪尤其是明治前期日本的大量原始史料，对当时日本社会流行的、与传统儒家思想具有非连续性质的近代化政治思想进行了系统的梳理和历史唯物主义的诠释。作者认为，一个相对后进的社会，就必须尽量向先进的发达国家学习，吸收其相对先进的政治理念，同时结合本国社会实际，去其糟粕，取其精华，将“他山之石”用以攻本国之“玉”。只有这样，才能在本国迅速建立起接近先进国家的政治制度，也才会取得远比同类国家大得多的跨越式发展。
