本书的特点是全方位、立体地讲述中国绘画艺术。作者采用了全球文明的大视角，首先对比着西方艺术阐述了中国绘画的基本特征。继之以美术史为纲，以时代为背景，欣赏历代名家名作，以美学的深度和权威的高度解析艺术流派和经典技法，做到徐悲鸿先生引为标准的“致广大、尽精微”。 每一位受过高等教育的人都需要这样一部书，以全面而准确地了解中国绘画是什么；这也是美术专业的读者需要的一本有系统的大文化背景的中国绘画入门书，既有理论基础，又有实用价值，而不仅仅是理论或技法。
三百多幅中国画旷世杰作的彩图，细数中国绘画发祥至今的潮流、演变与大师风采，历述三千年中国绘画的动人故事，还有精要的知识栏目都安排在了新颖的版式之中。
- 总序
- 中国绘画概说
- 一次艺术巡礼
- 中国画的根本特征
- 中国画的其他特点
- 中国画的独特源流
- 中国绘画的起源
- 单纯而丰富的图像——最早的中国绘画
- 信仰 生活与线条——流丽的彩陶
- 辉煌文明的艺术——青铜器之美
- 善与美的追求——原始绘画与先秦绘画小结
- 秦汉绘画
- “壮丽以重威”——秦汉壁画
- 厚重 精美而飞动——汉画像石与画像砖
- 神秘而瑰丽——秦汉帛画
- 魏晋南北朝绘画
- 关注人的风神——顾恺之总结“以形写神”说
- 天地神人 五彩缤纷——魏晋南北朝壁画
- 再现生前的荣耀 安乐与向往——魏晋南北朝墓室壁画
- 隋唐绘画
- 人物画的高峰——隋唐人物画
- 从宗教狂热到幸福追求——隋唐壁画
- 当代高手绘盛唐——唐代墓室壁画
- 青绿 水墨两大山水画体系成熟——隋唐山水画
- 与全面繁荣同步——隋唐鞍马画
- 五代两宋绘画
- 花间 夜宴 贵族与士大夫生活——五代人物画
- 繁华的社会 丰富多彩的艺术——两宋人物画
- 承先启后的时代——五代山水画
- 全面的繁荣 永远的经典——两宋山水画
- 黄徐异体 流派纷呈——五代花鸟画
- 百花齐放 艺苑楷模——两宋花鸟画
- 永远鲜活的历史画卷——五代两宋界画风俗画
- 元代绘画
- 在复古中创造出新的高峰——元代山水画
- 杰出的代表 鲜明的风格——元代山水四家
- 画花鸟之性 写君子之风——元代花鸟画
- 在传承中追求变异——元代人物画
- 最后的辉煌——元代壁画
- 明代绘画
- 传承宋元 创新吴门——明代山水画
- 院体出新风 写意大繁荣——明代花鸟画
- 时代变换中出现大家——明代人物画
- 清代绘画
- “正统派”也是经典——清初六家
- 在古今转折点上的大师——清代四画僧
- 眷恋故国 描绘实景——金陵八家
- 学古典 汇中西——清代宫廷绘画
- 繁华商市中的职业画家——扬州画派
- 多样艺术汇晚清——晚清绘画
- 晚清与走向二十世纪的中国绘画
- 站在时代潮流前面的传统艺术——海上画派的几位大家
- 面向世界 继往开来——走向二十世纪的几位大师
- 索引
- 参考书目
- 后记
