本教材的使用对象主要为音乐学院本科一年级各专业方向的学生。从学生的前期基础、学习接受度和兴趣点出发，本教材选取了在中国百姓中影响力大、普及度高、流传度广的五大剧种为主要授课内容。全书分为理论篇和实践篇两部分。理论篇对中国戏曲的发展历史、唱腔分类、文化内涵，以及京剧、评剧、豫剧、黄梅戏、越剧等剧种的历史脉络、代表人物、音乐特征进行简要介绍。实践篇收入了30首戏曲名段的教学要点，大部分为京剧、评剧、豫剧、黄梅戏、越剧等剧种的代表性唱段。
通过本教材的学习，学生能够了解我国戏曲音乐的悠久历史与艺术特征，理解中国戏曲音乐的文化思想和影响戏曲音乐的文化因素，熟悉戏曲领域的众多名家，掌握多种戏曲剧种的音乐风格，并具备演唱部分代表性戏曲唱段等能力。由此，学生能够建立多元音乐文化的观念，增强对中国戏曲音乐乃至中国音乐文化的理解力与自信心。
