本书顺应国家大力弘扬中华优秀传统文化的建设与发展需求，旨在帮助高校学生近距离接触、了解中华优秀传统文化的原典原著。全书以原典导读的形式展开行文，从浩如烟海的文献典籍中选择若干经典篇目，按照经、史、子、集的顺序编排。导读内容包括：对文章所出自的著作撰写简明的书目介绍，对文章中的疑难词语作简要的注释和注音，各节后出示若干思考与练习题，以供讲授和阅读参考，各节末尾设知识链接栏目，用以扩充知识量。
教材所选文章系中华优秀传统文化经典著作的精华，单个版块内部及各个版块之间体现逻辑上的联系，整部教材具有相对完整的体系。文章内容兼顾人格熏陶、道德修养、知识储备诸方面的综合功能，超越学科界限，所选文章多数具有较强的可读性，避免艰深晦涩和过于专业化。本书既可作为高等学校文化素质类课程教材，也可供传统文化爱好者阅读学习。