本书由三章构成。第一章为“概念解读与课程设计”，包括课程的性质与定位，课程的国内外发展与现状，课程的知识结构与内容取向，课程的资源与设计方法，教材的功能特点与运用方式等。第二章为“设计基础课题设计与实验”，包括“物象”“方法”“交叉”“专业”四个课题组，每个课题组又由4个课题构成。每个课题由课题目标、设计思路、理论阅读、方法阐释、案例分析、知识要素、作业编排、延伸学习等方面构成。其中每个课题的作业编排是核心部分，涵盖了多元形式语法、多样视觉元素、多种表现维度、多样媒介语言等方面。第三章为“欣赏与分析”，通过具体经典案例的赏析，进一步了解设计基础课程呈现方法的多样性、创作的丰富性、实验的多样性和原创性。
本书中的图例，除“案例分析”外，均为课堂作业，体现出实验性、开放性、多样性与原创性。本书具有教程展开的实验性与示范性，同时多样的课题演绎与作业解题，在可供教学操作的同时，也为教师备课与学生自学带来了更多可能性。
