本书有机结合了神经解剖学、神经生理学、神经化学、神经生物物理学、神经药理学和神经发育生物学方面的基本内容和研究成果，系统地向读者展示了神经生物学的全景图，是进入该领域必读的教科书。
第4版在第3版的基础上进行了全面、大幅度的修订和改写，更新和充实了教材内容，删繁就简，将一些比较专业的内容移入教材配套的数字课程中，从而使重点内容更加突出，便于阅读。此次修订工作还考虑到非生物学专业的读者，特别是人工智能领域读者的学习需要。近十余年来，关于意识的研究取得了很大的进展，已从心理学研究发展到神经生物学研究范畴，为此本版新增“意识”一章，以扩展读者视野。
本书适合高等院校生物科学、生物技术、信息科学、医学等专业的本科生、研究生使用，也可供生命科学（特别是神经科学）相关新兴交叉学科的教师和研究生参考使用。
本数字课程与纸质教材一体化设计，紧密配合。数字课程内容包括拓展阅读、彩图照片、视频资料、参考文献等，进一步丰富了知识的呈现形式，方便广大教师教学参考和学生自主学习。
