本书分为上下两册，梳理了中国文学发展历程的百年历史，将1912年作为中国新文学的起点，体现了新的文学史观和文学史分期理念；将新的文学史理论融入教材编写之中，以历史的、人性的、审美的文化价值立场架构起文学史描述的主线，贯穿起一部发现并体认“人的文学”历史。
民国文学史、共和国文学史是本书营构百年文学史的两大历史要素。民国时段的文学史主要集中在五大板块：“五四”前后（主要是20年代）文学、30年代（主要是“左翼”）文学、国统区文学、延安文学和台湾文学；1949年后共和国文学史则分为两大板块呈现，即1949—1979年的文学和1980年后的文学。本书各章概述部分介绍文化背景，串联文学史脉络，简洁评述思潮、现象、社团；主干部分则以作家作品评述为主，文字力求简明；还以汉语文学史的整体观连缀台港澳与海外华文文学史，呈现各地域汉语文学发展的历史。
本书为新形态教材，内附二维码链接研习思考题、参考论文、慕课视频等拓展内容，本书还配套智能备课系统（附教学资源包），免费供选用本教材的教师使用（见书后附表），并配有《中国新文学作品选》（第二版），用于作品精读教学。
