本书分为体育竞赛原理和体育竞赛方法两大部分。全书既着重介绍了体育竞赛学的基本原理和方法，同时也力求反映当前体育竞赛学的最新观念、理论与方法。通过学习本教材，使学习者能够理解体育竞赛活动的功能价值、基本原理和方法，辨析体育竞赛中的竞技者、组织者、评判者，乃至观赏者和体育竞赛的关系，掌握体育竞赛组织制度的基本内容，重点掌握体育竞赛设计和运行组织的一般程序及其基本要求与方法，培养设计、组织或参与设计、组织单项或综合性体育竞赛的能力。
本教材既可作为高等院校体育学本专科学生的教材，也可作为研究生的教学参考书，还可作为社会体育竞赛组织管理者的指导手册。