《高等学校英语应用能力考试大纲》（第二版）公布的词汇表是高等学校英语应用能力考试的依据之一。为了帮助考生熟悉这些词汇的发音、词性、释义和用法，高等学校英语应用能力考试委员会组织编写了本书，供考生参考。
本书包括了大纲词汇表及其附表中的全部词汇，其编写体例如下：
1．以星号*标注的词项适用于B级考试，全部词项都适用于A级考试。在本词汇手册中，星号*放在各个B级词汇的左上角。
2．大纲词汇表的词组表（附表一）中的词组编排在各个关键词的词项下，例如：词组a series of放在series这个词项下，isupport of放在support这个词项下，依此类推。
3．大纲词汇表的7个分类词汇表（附表二）中的词是中学应掌握的，属于B级考试范围，因此在本词汇手册中以*号标出，按首字母的顺序列入词汇手册。
4．大纲词汇表在部分词汇下带有派生词，如在help这个词项下有-ful和-less；在react这个词项下附有-ion。本词汇手册则将派生词作为独立的词项列出。因此，在help这个词下面给出了helpful和helpless；在react这个词下面给出了reaction，以便于考生记忆。
5．为了帮助考生了解词汇的用法，在绝大部分词项下都给出了例句或短语。有些词汇（主要是普通名词和分类词表中的大部分词）义项或释义比较单一，因此不再给例句。必须注意的是：为每个词所给出的句子或短语仅是示例，并不代表该词在各种场合下的用法。要准确掌握和运用词汇，还需要在平日学习词汇时注意其在不同的句子中的用法。
