中国古代数学有着悠久的传统，但明代以后落后于西方。从20世纪初开始，在日益高涨的科学与民主声浪中，中国数学家踏上了学习、赶超西方数学的光荣而艰难的历程。回顾总结这一历程，发扬老一辈数学家的创业精神，为振兴中华数学、实现数学强国之梦而奋斗不息，这是《数学与人文》“百年数学”专辑的编纂主旨。
专辑以丛书主编丘成桐先生在清华大学的最近一次主题讲演和杨乐先生的百年数学主题访谈开局。中国现代数学的史诗，演绎着许多闪亮的舞台和人物。本专辑的文章作者们以灵活不一的形式（或独家专访，或实地寻踪，或调研史料，或个人回忆）述说部分数学机构（大学数学系、研究所）数学与数学人的故事。这里有数学大家的亲历体会与精辟史观，有资深教授如道家常、亲切感人的深情回忆，有以一手资料为基础的历史记述和鲜为人知的史实披露，有数学奇才的独家专访、历史名校的实地寻踪，还有年逾九旬的老教师对百年中国数学教育的感想与思考，本书所收集的材料，只不过是一幅壮丽画卷的某些局部或特写，却回响着中国现代数学前进的步伐，激发着读者更多以史为鉴的回顾和研讨。
