本教材以外国近现代经济史为特定的研究对象和内容，主要阐明近代以来世界主要国家在经济上从传统农业社会向现代工业社会转变、从传统农业国向新兴工业国进而向发达工业国转变的历史过程，力求揭示各国经济发展的特殊规律、特有模式和独特的发展道路，进而为总结人类社会经济发展的一般规律和演变趋势提供历史依据，为当今世界各国的经济发展提供历史的经验与借鉴。
本教材根据我国高校经济学、历史学和其他相关专业本科教学的实际需要，选择了英国、美国、法国、德国、俄罗斯、日本、印度、巴西和埃及九个主要国家作为研究对象。在传统农业社会向现代工业社会转变的历史大背景下，以工业化为主线，重点阐述了以下四个方面的内容：（1）各国工业化的历史进程、特点和规律；（2）在工业化带动下各国国民经济的全面增长和社会整体进步的具体过程、特点与规律；（3）工业化和经济发展进程中各国经济结构与经济体制的形成、演变与特点；（4）工业化和经济发展进程中各国政府的政策与作用。
本教材力图在外国近现代经济史体系和内容上实现突破与创新，同时在教材编写的内容、形式和体例上也注重了完整性与实用性、科学性与前沿性、一致性与多样性、规范性与可读性的统一。
本教材适合于我国高校经济学、历史学和其他相关专业本科生及研究生教学使用，也可供理论研究者和对外国经济史感兴趣的广大读者阅读。
