本书为普通高等教育“十一五”国家级规划教材。本书以文艺学研究对象的系统存在和本体存在为依据，采取多学科交叉透视的综合研究方法，全面探讨了有关文学的基本理论问题，并注重将文学理论的探讨与文学常识的介绍结合起来。本书共分四编，第一编“文学总论”论述了文艺学的研究对象和范围、文学的外在属性和人学根基、文学的本体特性和功能以及文学的起源和发展。第二编“文学作品”论述了作品的存在方式、构成、语言以及作品的种类和体裁。第三编“文学创作”论述了创作活动的成因、能力、过程、经验和历史类型。第四编“文学交流”论述了文学交流的内涵和价值、对文学阅读的一般理解、文学阅读的主体性以及文学批评活动的性质与定位、程序、步骤及功能。

本书可用作高等学校中文专业“文学概论”课的教科书和其他相关专业课程的参考书，也可供一切想了解文学理论知识的文学爱好者阅读。