本书是一本系统的节奏训练教程。它以节奏训练为主体，根据节奏的难易程度，循序渐进地安排教学顺序。其目的是从节奏入手，进行音乐的基础教育。通过对节奏的认识、掌握、运用和积累，培养学生良好的节奏感觉和认识、组织音乐的能力。
本书上册，共分四章，20节。上册的主要内容是从最浅显、简单的节奏开始，进行节奏的基础训练。包括最常用的各种基本节奏型：平均型节奏、附点节奏、切分节奏、各类休止符节奏、连线节奏及简单三连音等。在节拍方面是从42、43、44拍子开始扩展到83、22等拍子的节奏组合，最后的86拍节奏也是学习的重点之一。掌握这些常用的基本节拍、节奏是音乐基础教育的重要组成部分，又是以后学习各种复杂节奏形态，拓展音乐视野的基础。
本书下册，共分四章，17节。下册的主要内容是在上册基本节奏的基础上进行的节奏训练。包括较复杂节奏，各种类型的连音节奏、交错节奏。在节拍方面，有混合节拍45、47、85、87拍及其他节拍的节奏组合；对变换节拍进行了较细致的分类与归纳，构成难度逐步加深的进阶。本册书的节奏训练，更多地结合了实际音乐作品中的节奏，侧重了多声部的复节奏训练，有一定难度，但也更丰富，有趣和富于变化，便于学生为进一步的专业音乐学习打好基础。
本书包含了节奏训练的主要内容并提供了各种节奏训练的教学法，适用于专业音乐院校、普通高校音乐专业视唱练耳课的节奏训练，也可作为中小学音乐课和业余音乐教育的普及教材。
