本书汲取了近年来古生物学和生物学领域的一些新的科学成果，并根据学科服务领域的转移对教学重点进行了适当的调整。
全书共分十章，第一、二章分别介绍古生物学的基本概念和古生物学的分类体系，第三、四、五、六章分古无脊椎动物、古脊椎动物、古植物和微体古生物４部分专门介绍了一些重点化石门类，第七、八、九章为演化古生物学、分子古生物学和环境古生物学，第十章对古生物学的主要应用领域进行了统一归纳。总体上，本书更加强调基础理论教学和科学应用教学的结合，不仅适用于高等院校地质学专业古生物学课程的教学，而且也适合高校其他地学类专业本课程的学习，也可作为从事本学科领域研究的研究生和科技人员的基础学习资料。
