本书是大学通识教育教材。
本书力求以简明扼要方式描述介绍中国文学的基本轮廓框架和要点知识。主要内容是先秦文学、两汉文学、魏晋文学、南北朝文学、唐代文学、宋代文学、元代文学、明代文学、清代文学、近代文学,按诗歌、词、散文、小说、戏曲等不同文体分类,对全书章节结构进行安排。
本书可作为高等学校相关课程的教材,也可供感兴趣的读者阅读。