本书通过18个专题介绍了从古希腊罗马到20世纪西方医疗行业的发展,内容包括:西方医学的基础———希腊罗马医学,西方医学的缓慢发展时期———中世纪医学、近代医学,医疗从业者———正规医者及边缘医者,医疗实践的场域———疯人院、医院,医疗的对象———患者,医疗面对的难题———疾病(包括忧郁症)和死亡(包括自杀),医学技术的进步———名医的贡献,另类医疗———占星医学,医学的分支———公共卫生的发展,等等。希望读者通过阅读学习,可以对书中各主题有概览性的了解,并对西方医疗社会史的重要问题进行更进一步的思考。