网络工程专业是在计算机和通信工程等专业交叉、融合的基础上发展起来的新专业。1998年,网络工程专业首次出现在教育部高等学校本科专业目录中。自此,网络工程专业发展十分迅速。截至2012年,全国已有329所高等学校设置了网络工程专业。教育部也将网络工程专业列入高等学校本科专业基本目录,这标志着网络工程专业已经成为一个稳定发展的基本本科专业。
专业规范是专业建设的基础性工作。一方面,专业规范作为一种标准和规格,为各高等学校开展专业建设和人才培养提供必要的参考和建议;另一方面,各高等学校可在专业规范基本要求的基础上,注重提高教学质量,发展和形成自身的专业特色。经过十多年的辛勤探索与实践,网络工程专业的内涵与课程体系趋于完善,专业方向基本明晰,毕业生在国家信息化建设中发挥了重要的作用,制定网络工程专业规范的时机业已成熟。