本书是海洋科学领域“101计划”核心教材之一。
全书共分十六章，即地球系统与海洋概观，海洋地貌和沉积物，人类与海洋，海水的化学组成与特性，海水的物理性质，海洋温度、盐度和密度的时空分布，海洋中的声、光和电磁波，大气环流，海洋环流，海洋波动，海洋湍流与混合，大尺度海-气相互作用，海洋中的生命，海洋生态系统，海洋生物地球化学循环和全球变化与海洋响应。
本书可作为海洋科学类专业本科生及相近专业学生的基础课教材，亦可作为相近专业的教学参考用书，对从事相近专业的科技人员或有关行业的管理人员，也有较大的参考价值。
