本书讲述人类在16—19世纪这三百年间探索统计的历程，力图展现从会计学之父帕乔利到天才高尔顿这些前辈先贤们在统计思想、理论与方法上的贡献。本书包括三个层面的内容：一是统计思想、理论与方法本身；二是前辈们的工作在后世的直接延伸，试图以管中窥豹的方式，展现一些以前辈们的贡献作为基石的现代研究；三是与前辈先贤们的工作有关联的一些逸闻趣事，这对理解他们当年的贡献是有所裨益的，甚至是不可分割的。
读史明智，读史启迪。历史一再表明，统计的发展源于科学、经济、社会等各个领域的实际问题驱动，并通过对数据的分析发现知识，优化决策。阅读统计史，将使我们更深刻地领会“统计学是收集和分析数据的科学与艺术”的含义，以及实践是获得真知的重要途径。
本书脉络分明，重点突出，适合数学与统计学专业师生、广大数学工作者和一般科学爱好者阅读参考。
