本书自1999 年首次出版以来，其前三版均入选高等教育本科国家级规划教材，获得2002年国家级优秀教材一等奖、2021年全国首届优秀教材建设奖二等奖。
本书在突出计算机网络基本概念和原理的基础上，与实用网络技术相结合， 力图反映计算机网络技术的最新发展。全书分8章，以层次化的网络体系结构为线索，采用自顶向下的方式详细介绍数据通信和计算机网络领域的基本概念、原理和技术。本书主要内容包括引论、网络休系结构、应用层、传输层、网络层、数据链路层、数据通信与物理层、网络安全与管理。书中介绍了近年来的热点技术，如软件定义网络、物联网等。
本书可作为高等学校计算机专业及理、工、管等非计算机专业“计算机网络”课程的教材或参考书，也可供各类希望了解计算机网络的人员作为培训教材或参考书。
“计算机网络（第4版）”数字课程与纸质教材一体化设计，紧密配合。数字课程涵盖电子教案、微视频、动画资源、拓展阅读、实验，充分运用多种媒体资源，极大地丰富了知识的呈现形式，拓展了教材内容。在提升课程教学效果的同时，为学生学习提供思维与探索的空间。
