自动化是社会进步的标志，是人类生产、生活的梦想，更是引领未来发展的高技术。自动化专业是培养国家建设急需的自动化工程师和科学家的摇篮。 本教材是“十四五”普通高等教育本科国家级规划教材，是一本了解自动化、自动化专业的入门书，面向自动化专业的学生和想了解自动化专业的大、中学生，深入浅出地介绍自动化基本原理，自动化在国家建设发展中的重要作用（现代自动化）与发展前景（未来的自动化），自动化专业知识体系、课程体系、主要学习内容和专业特点，以及与相近的计算机、信息、工程类专业的交叉与区别。 本教材的读者对象主要是自动化学科（专业）的本科生，可作为一年级新生“自动化学科概论（自动化专业导论）”课程的教材，或作为自动化专业高年级学生了解本专业的参考书，也可作为系统介绍自动化学科与专业的参考材料，供自动化学科教学与研究人员以及其他关心自动化学科的人士参考。 本教材的核心内容已录制成国家视频公开课“自动化专业导论”，可供学习本书时参考。书中增加了“扫一扫”，能够观看相应内容的参考视频、扩展阅读等，方便读者自学。