本书旨在提升师生的艺术素养，增进对西方文化艺术的了解。正所谓“江水源于珠玛雪”，要想了解西方文化艺术发展的脉络，就绕不开古典希腊，因为那是整个西方文化艺术的起源。

本书从文艺复兴时代的拉斐尔的著名画作《雅典学院》引入话题，将古希腊灿若星河的文化与科学巨匠呈现在读者眼前，拉开了解希腊文明的帷幕；接着简要介绍希腊的地理和气候，使读者对古希腊城邦和重要历史人物以及重大历史事件发生的舞台有一个地理上的认识，随后介绍希腊的神话故事和神话人物，这是西方艺术创作的源泉；这样渐次地进入古典希腊时代，将艺术作品和艺术家置身于特定的政治体制之中以及时空舞台之上。之后介绍亚历山大帝国的兴起与分裂，以公元前30年最后一个希腊化王国的灭亡以及埃及艳后的死亡作为希腊文明的结束，并以公元415年世界第一个女数学家希帕提娅之死来标志希腊文明的落日余晖。

本书可供美术专业或师范类相关专业本科、专科院校教学使用。亦可作为高等院校公共课选用教材。