本书重点突出实用性与新技术，将数据库技术基本原理与应用两者结合于一体，同时与SQL Server 2008相结合，力求使读者掌握数据库基本原理与方法，并能管理与开发数据库应用系统。
全书由4篇共16章组成。第1篇原理篇（第1~4章），主要介绍数据库基本理论、基础知识及基本操作语言SQL，组成一个完整的理论体系；第2篇产品篇（第5~10章），主要介绍SQL Server 2008系统与操作，组成一个完整的操作体系；第3篇工程篇（第11~13章），主要介绍用工程化方法进行数据库开发，组成一个完整的数据库开发体系；第4篇系统篇（第14~16章），主要介绍数据库应用系统的开发，通过开发一个完整的实际系统作为全书的总结，同时还介绍数据库应用系统的应用技术，组成一个完整的系统开发和应用体系。
在4个体系中，以理论体系为基础，以操作体系为工具，用于数据库应用系统开发并最终实现数据库的应用，从而组成一个完整、全面的体系。
本书新版淘汰了落后、过时的知识，同时引入了很多新技术与新方法，以适应互联网+时代及大数据时代的需要。
本书可作为普通高等学校计算机类专业本科数据库课程教材，也可作为数据库应用开发人员的参考资料及相关培训教材。
本数字课程与普通高等学校“十一五”国家级规划教材《数据库系统教程（第2版）》纸质教材一体化设计，紧密配合，为读者提供电子教案、拓展阅读材料、演示动画等资源。充分运用多种形式的媒体资源，丰富知识的呈现形式，拓展教材内容。在有效帮助读者提升课程学习效果的同时，也为读者自主学习学习提供思维与探索的空间。
