本书是政治学与行政学系列教材之一，编者本着科学性、学术性和前沿性的原则，在介绍中国近现代政治思想史的同时，力图将历史背景及其演进和政治思想及其成因结合起来，将历史形成的政治思想和当今政治的现实结合起来；在介绍阐述相关知识的同时，为学生提供理解历史及观察和分析政治现象的方法论，启发学生的思路。相对本专业领域的其他著述来说，本书最突出的特征，也是基于作者研究结果的创新观点，就是指出了把“近代”和“现代”合为一个历史段落的根据和参照，即中国从图存求强到新民主主义革命的历史背景和奋斗目标，都是如何在半殖民地半封建的社会实现现代化转型。
本书专业性和理论性较强，但表述深入浅出、通畅易懂，可以作为大学政治学、行政学、思想政治教育和思想史专业的基础教材，也可供对这些专业及相关领域感兴趣的读者阅读。
