本书共8章，主要内容包括计算机的基本操作、计算机基础知识、Windows XP操作系统、文字处理软件Word 2003、电子表格软件Excel 2003、演示文稿制作软件PowerPoint 2003、计算机网络与Internet基础、多媒体软件应用等。本书采用任务引领方式，从案例入手，将计算机应用基础的知识点融入到案例的分析和操作过程中，使学生在学习过程中不仅掌握独立的知识点，而且培养综合分析问题和解决问题的能力。本书结构新颖，注重能力的培养，实用性强，每章后面都有习题（包括操作题）。
本书根据教育部高等学校计算机基础课程教学基本要求编写，可作为应用型本科院校、高职高专以及成人高校各专业计算机基础课程的教材，也可供参加全国计算机等级考试（一级）的读者或计算机初学者自学使用。
本书有配套教材《计算机应用基础实验指导与习题集（Windows XP+Office 2003）》（第2版）。
