本书是普通高等教育“十五”国家级规划教材，是一本系统阐述地方政府基本理论的著作。全书以地方政府为研究对象，分别考察和分析了地方政府的产生和演变、地方政府的类型、地方政府的权力、地方政府的构成、地方政府的职能、地方政府关系、地方政府管理、地方财政、地方选举、地方自治等，并对地方政府的未来发展进行了展望。本书力图站在地方政府发展和改革的潮头与学科前沿，体现时代性、系统性和规范性的要求，深入探讨地方政府的本质和规律，系统总结地方政府学的基本理论和基础知识，在内容、体系、观点等方面有所创新。本次修订主要吸纳了地方政府实践的新素材、地方政府研究的新观点、地方政府学科的新知识，在不改变初版基本结构的前提下增加了知识点，调整了部分内容。本书可作为高等院校政治学与行政学、公共事业管理等专业的教学用书，也可供相关专业选用和公务员等读者阅读参考。
