本书依照我国心理学专业开设的变态心理学（病理心理学）课程教学大纲设置章节，在第1版的基础上进行了修订，内容全面，体系完整，注重专业性与实用性的结合。本书系统介绍了对变态心理的认识、理解及变态心理的评估、诊断和研究方法；对各种障碍的分析围绕典型案例展开，深入浅出地介绍了其症状表现、诊断标准、产生机制以及预防治疗；同时，大部分章节以具体案例导入，在正文结束以后对案例进行分析并对教学内容进行总结；最后一章还专门讨论了心理障碍诊断和治疗中的法律和伦理问题。在编写过程中，力求各章相对独立，以方便教师和读者根据自己的需要和兴趣单独使用其中的章节。
本书可作为心理学、医学、司法类、教育类等专业本专科生和研究生教材，也可供哲学、德育、美学、传媒、社会学、人类学等专业工作者研读，同时对心理咨询和治疗人员、中西医工作者以及心理学爱好者也有重要的参考价值。
