“英语国家概况”是教育部规定的一门英语专业必修课程，目的是帮助英语专业学生、非英语专业学生、自学考试学生和英语爱好者了解英语国家的基本情况。本教材主要介绍美国、英国、加拿大、澳大利亚、新西兰和印度的社会生活、科学技术、经济概况、文化教育、地理概貌、历史背景、政治制度、外交关系、假日旅游等方面的基本知识，使学生了解一些主要的讲英语国家的生活方式、价值观念和思维方式，更好地掌握和使用英语语言，加深对语言、文化和文学的理解，增强对文化差异的敏感性，提高分析和评介能力，达到巩固英语水平、扩大知识面、训练英语技能、提高认知能力之目的。
本教材分为上、下两册，上册是美国和英国概况，下册是加拿大、澳大利亚、新西兰和印度概况。每册十八章，英语专业学生每周平均学两学时，可供两个学期使用；也可以用作非英语专业或业余学习，每周平均用二至三学时学习一章。由于每章的内容多少不尽相同，教师可根据情况酌情处理。
